갑상선암, 조기 발견과 적절한 대처법으로 건강 지키기

갑상선암, 조기 발견과 적절한 대처법으로 건강 지키기

목 아래 혹이 만져진다면? 혹시 갑상선암은 아닐까 불안하시죠? 갑상선암은 초기에는 증상이 미미해서 방치하기 쉽지만, 조기에 발견하고 적절하게 대처한다면 충분히 건강을 지킬 수 있어요. 오늘은 갑상선암의 증상, 진단, 치료, 그리고 예방법까지 자세히 알아보고, 혹시 갑상선에 이상이 있는 분들께 도움을 드리고자 해요.

갑상선암이란 무엇일까요?

갑상선암은 목 앞쪽 아래에 위치한 나비 모양의 갑상선에서 발생하는 악성 종양이에요. 갑상선은 신체의 신진대사를 조절하는 중요한 호르몬을 생산하는 기관이기 때문에, 암이 발생하면 신체 전반에 영향을 미칠 수 있어요. 다행히도 갑상선암은 다른 암에 비해 예후가 좋은 편이지만, 조기 진단과 적절한 치료가 매우 중요하답니다.

갑상선암의 주요 증상은 무엇일까요?

갑상선암의 가장 흔한 증상은 목에 만져지는 혹이에요. 하지만 초기에는 증상이 거의 없거나 미미할 수 있기 때문에 정기적인 검진이 중요하답니다. 다음은 갑상선암의 주요 증상들과 자세한 설명이에요.

1. 목에 만져지는 혹 (갑상선 결절)

가장 흔한 증상으로, 대부분의 갑상선암 환자들이 목에 혹을 발견하고 병원을 찾게 돼요. 이 혹은 단단하고, 움직이지 않을 수도 있으며, 통증이 없을 수도 있답니다. 혹의 크기는 다양하며, 크기가 작더라도 암일 가능성이 있으므로 주의해야 해요.

2. 목의 통증 또는 압박감

종양이 커지면서 주변 조직을 압박하여 목 통증이나 압박감을 느낄 수 있어요. 이는 특히 종양이 크거나 인접 기관을 침범했을 때 더욱 심해질 수 있답니다.

3. 호흡 곤란 또는 삼킴 곤란

종양이 기도나 식도를 압박하면 호흡 곤란이나 삼킴 곤란이 발생할 수 있어요. 이러한 증상은 종양의 크기와 위치에 따라 다르게 나타날 수 있답니다. 갑자기 호흡이 불편해지거나 음식을 삼키기 어렵다면 즉시 병원을 방문해야 해요.

4. 목소리 변화

종양이 성대에 영향을 미치는 경우 목소리가 변할 수 있어요. 목소리가 쉬거나 쉰 목소리가 지속될 수 있고, 특정 음역을 내기 어려워질 수도 있답니다.

5. 기타 증상

드물지만, 체중 감소, 피로감, 불안감, 심계항진 등의 증상이 나타날 수도 있어요. 이러한 증상들은 갑상선암 자체보다는 암으로 인한 신체의 변화 때문에 나타나는 경우가 많답니다.

갑상선에 이상을 느끼면 즉시 병원을 찾는 것이 가장 중요해요. 조기에 발견할수록 치료 성공률이 높아진답니다.

갑상선암 진단 및 검사

갑상선암이 의심되는 경우, 의사는 다음과 같은 검사를 통해 정확한 진단을 내리게 됩니다.

• 신체 검사: 의사는 목을 만져보고 혹의 크기, 위치, 경도 등을 확인해요.
• 혈액 검사: 갑상선 호르몬 수치를 측정하고, 암세포를 확인하기 위한 종양 표지자 검사를 진행할 수 있어요.
• 갑상선 초음파: 갑상선 결절의 크기, 모양, 위치를 확인하고, 조직 검사를 위한 바늘 생검을 실시할 수 있는 핵심 검사에요.
• 세침흡인세포검사(Fine Needle Aspiration Biopsy, FNAB): 가늘고 긴 바늘을 이용하여 결절에서 세포를 채취하여 현미경으로 검사하는 방법으로 암 여부를 확진하는 가장 중요한 검사 방법이에요.
• CT, MRI, PET 검사: 종양의 크기와 전이 여부 등을 확인하기 위해 필요에 따라 시행할 수 있어요.

갑상선암 치료 방법

갑상선암의 치료 방법은 암의 종류, 크기, 전이 여부, 환자의 전반적인 건강 상태 등을 고려하여 결정돼요. 주요 치료 방법으로는 다음과 같아요.

1. 수술

가장 일반적인 치료 방법으로, 암이 있는 갑상선 조직을 제거하는 수술이에요. 전체 갑상선을 제거하는 전절제술이나 부분적으로 제거하는 부분절제술이 있답니다. 림프절 전이가 의심되는 경우에는 림프절 절제술도 함께 시행할 수 있어요.

2. 방사성 요오드 치료 (RAI)

수술 후 잔여 암세포를 제거하거나 전이된 암세포를 파괴하는데 사용할 수 있어요. 방사성 요오드를 복용하면 갑상선 세포에만 축적되어 암세포를 파괴하는 원리랍니다.

3. 갑상선 호르몬 치료

수술 후 갑상선 호르몬 보충제를 복용해야 해요. 갑상선 호르몬이 부족하면 신진대사에 문제가 생길 수 있기 때문이죠. 적절한 양의 호르몬 보충으로 신체 기능을 유지하고 삶의 질을 개선할 수 있답니다.

4. 표적치료

특정 유전자 변이가 있는 갑상선암에 사용하는 치료법으로, 암세포의 성장을 억제하는 약물을 투여해요.

5. 항암 화학 요법

다른 치료법이 효과가 없거나 암이 많이 진행된 경우에 사용하는 치료법으로, 암세포의 성장을 억제하는 항암제를 투여해요.

갑상선암 예방 및 관리

갑상선암을 예방하는 확실한 방법은 없지만, 다음과 같은 노력을 통해 위험을 줄일 수 있어요.

• 균형 잡힌 식단: 신선한 채소, 과일, 통곡물 등을 충분히 섭취하고, 가공식품, 고지방 음식, 과도한 소금 섭취는 피하도록 해요.
• 규칙적인 운동: 적절한 운동은 신체 건강을 유지하는데 중요한 역할을 하며, 스트레스 해소에도 도움이 돼요.
• 스트레스 관리: 과도한 스트레스는 면역력을 저하시켜 암 발생 위험을 높일 수 있으므로, 스트레스를 줄이기 위한 노력이 필요해요.
• 충분한 수면: 하루 7-8시간 이상의 충분한 수면은 신체의 회복과 면역력 강화에 중요한 역할을 해요.
• 정기적인 검진: 특히 갑상선암 가족력이 있는 경우, 정기적인 검진을 통해 조기에 암을 발견하는 것이 중요해요. 갑상선 초음파 검사를 통해 혹의 유무를 확인하고,